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지난 6월 올해 휴가는 어딜 갈까 이런 저런 검색을 하다가 눈에 띈 저렴한 이스탄불행 항공권. 세금 포함 76만원이라는 파격적인 가격. 하지만 악명높은 아에로플로트(러시아 항공), 게다가 모스크바 경유에 경유 시간도 좀 길었다. 갈때는 5시간 반, 올때는 15시간. 그래서 러시아 비자도 받고 해서 올때는 모스크바를 한나절 돌아보는 것으로 일정을 짜서 여행을 준비했었다. 싼 맛에 예약을 했었는데 일정은 11월. 언제 오나 했었는데 시간은 가긴 가더라.

원래 터키는 대학시절 배낭여행때 가려고 했었지만 일정이 너무 짧아 그리스까지만 다녀와서 내내 아쉬움이 남았었는데 거의 15년이 지나 가게 되었다. 아에로플로트 항공사의 안좋은 점 중 하나는 이스탄불 도착 시간이 밤 1시 30분이라는 점. 그래서 아예 공항에서 밤을 새고 아침 비행기로 다른 도시로 이동하는 것으로 계획을 세웠다. 그래서 선택한 곳이 파묵칼레 (Pamukkale). 하지만 파묵칼레에는 공항이 없다. 그래서 데니즐리 (Denizli)로 가서 버스를 타고 가야 했다. 터키 항공 국내선으로 이동했는데 프로모션 가격으로 편도 7만원정도였던 것 같다. 데니즐리 공항은 시내에서 좀 떨어져 있는 외딴 곳에 있는데 도착하면 공항 앞에 셔틀 버스가 대기하고 있어서 이 버스를 타고 시내 오토갈 (Otogar, 버스 터미널)까지 갈 수 있다. 요금은 15리라(약 9,500원)였다. 1시간정도 걸린다. 오토갈에서 파묵칼레 행 소형버스인 돌무쉬(Dolmus)를 타면 된다. 버스 앞에 'Pamukkale' 라고 써 있다. 요금은 3리라. 30분정도 걸렸던 것 같다.

파묵칼레에 도착해서 그날 저녁 괴레메로 이동할 버스를 예약하고 숙소를 잡았다. 잠은 안 자고 한나절만 있을꺼라서 칼레 호텔의 도미토리를 선택했다. 밤에 떠난다니 원래 요금 15리라에서 10리라로 깎아 줬다. 원래 칼레 호텔은 한국사람이 운영한다는 얘기를 들었었는데 지금은 아닌 것 같다. 예전에 비해 평도 많이 안 좋아졌다. 솔직히 나도 그리 추천하고 싶지는 않다. 한국음식을 제공하는데 난 한국 떠난지 하루라 그냥 그랬지만 좀 오랜 여행자에게는 괜찮은 맛일 수도 있었을 것 같다. 버스는 Suha 버스로 예약을 했는데 그냥 무난한 수준이었던 것 같다. 칼레 호텔 바로 옆에 파묵칼레 버스회사가 있던데 파묵칼레 버스가 제일 좋은 듯 했다. 괴레메행 Suha 버스는 40리라였다. 인터넷에서는 45리라다.

호텔에서 간단히 점심을 먹고 느긋하게 일정을 시작했다. 3시간정도면 둘러볼 수 있다는 얘기를 들어서 오후에 올라가 해 지는 것을 보고 내려올 계획이었다.

파묵칼레는 석회붕과 히에라폴리스(Hierapolis)라는 신전이 유명하다. 원래 파묵(Pamuk)이 목화라는 뜻이고, 칼레(Kale)가 성이란다. 그래서 목화성. 그 앞에 조그만 호수가 조성되어 있는데 오르기 전에 전경을 찍어봤다. 가을햇살에 반사되어 더욱 하얗게 보였다.

오른쪽 오르막길로 올라가면 매표소가 보인다. 입장료는 20리라. 매표소부터 정상에 오르기까지의 석회붕에서는 신발을 벗고 맨발로 가야 한다. 석회붕 보호를 위한 조치인 듯 하다.

날씨는 좀 쌀쌀하긴 한데 물은 따뜻했다. 고여있는 물 속으로 들어가면 석회가루가 바닥에 깔려있어 꽤나 미끄럽다.

고여 있는 물에서는 푸른 빛이 난다. 하얀 석회에 맴도는 푸른 빛이 아름답다.

날씨는 쌀쌀했지만 물이 따뜻해서인지 수영복을 입은 관광객들도 간혹 보였다. 여름 시즌이었으면 정말 많은 사람들이 그랬을 듯 하다.

물이 충분하지 않아서 말라 있는 곳도 꽤 있었다.

내가 올라가기 시작할 때만해도 사람들이 별로 없었는데 내 뒤로 많은 사람들이 올라오고 있었다. 역시 이 곳은 오후에 많이 붐비나보다.

위에 올라와 그 반대편으로 가도 비슷한 지형을 볼 수 있다. 주변의 산들과 어우러져 더 멋진 광경을 연출하기도 한다.

석회봉 위에는 히에라폴리스(Hierapolis)라는 고대 그리스 도시가 있는데 많이 회손되긴 했지만 예전에 가 본 아크로폴리스가 연상되었다.

패러글라이딩을 즐기는 몇몇 사람들의 모습도 보였다.

언덕을 오르면 원형 경기장에 도착한다. 정말 아크로폴리스와 비슷한 면이 많다. 어찌보면 당연한 것이겠지만...

돌에 새겨진 문자들이 역사를 말해주는 듯 하다.

해가 질 무렵 다시 찾은 석회봉. 많은 사람들이 이 곳의 해질 무렵의 풍경이 멋지다는 얘기들을 했었는데 노을이 그리 붉지 않아서 아쉬움이 좀 남았다. 하지만 인상적인 곳이었었음은 분명한 사실이다.

파묵칼레는 만족스러웠지만 그 곳을 지키는 경비원들은 아니었다. 난 주로 혼자 여행을 다니기 때문에 사진을 찍기 위해서 삼각대를 가지고 다니는데 여기서는 삼각대를 사용하지 못하게 했다. 물론 석회붕에서 금지시키는건 이해가 간다. 하지만 히에라폴리스에서까지 그러는건 좀 이해가 안간다. 이곳을 돌아다니면서 대여섯 경비원들을 만났는데 삼각대를 들고 다니기만 해도 나를 보고 'No Tripod'라고 말을 건넨다. 그래서 석회붕에서 그러는건 이해가 가는데 히에라폴리스 더구나 돌길에서 뭐가 문제냐 하고 되물어도 'Tripod, problem'이라는 똑같은 대답만 들려온다. 경비원들이 영어를 못하는건지... 나에게 추가적인 답을 준 경비원이 딱 한명 있었다. 하지만 그 경비원의 대답이 더 가관이었다. 'No Professional Photo!' 참 기가막혀서... 삼각대 들고다니면 다 전문적인 사진이 찍히나... 그럼 사진작가들은 파묵칼레 오면 안되나... 정말 어처구니가 없었다. 물론 그게 실제 이유인지 아니면 그 경비원의 개인적인 생각인지는 모르겠지만 참 이해하기 힘든 답변이었다.

아무튼 그래서 위쪽을 둘러보고 내려와서 삼각대를 이용해서 야경 한번 찍었다. ^^